감사 일기의 효과, 그냥 쓰기와 똑같았다

대학생 198명을 세 갈래로 나눠 감사·빚진 마음·자유롭게 쓰기를 시켰대요. 감사 쓰기는 자유 쓰기와 기분이 비슷하게 좋았고, 빚진 마음을 쓴 쪽만 좋은 기분은 줄고 나쁜 기분은 늘었대요.

평소 감사 성향이 높든 빚진 마음이 크든, 그날 쓴 글의 효과는 달라지지 않았대요. 성격이 아니라 그날 떠올린 감정 자체가 기분을 갈랐다는 거예요.

한 번의 짧은 쓰기 직후 기분만 본 실험이라, 오래 감사 일기를 쓴 효과가 같다고 단정할 수는 없대요. 그래도 감사보다 '빚졌다'는 느낌이 마음을 무겁게 한다는 점은 분명했대요.

왜 중요한가: 고마움은 빚이 아니에요. "고마워"가 "갚아야 해"로 바뀌는 순간, 위로는 숙제가 되죠. 마음을 돌보는 글쓰기는 감사 목록을 채우는 게 아니라, 빚진 마음부터 내려놓는 데서 시작할 수 있어요. '맞아, 고맙다는 말이 왜 자꾸 무겁게 느껴졌는지 알겠네.'

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